很快，顾陌的机会就来了。

五个月后，边关告急。

狄人铁骑南下，如狂风过境，连破七城。

烽火狼烟首逼京都，龙国朝野震动。

连老将军也战死了。

这位戍守边疆三十载的老将，是龙国最后一道屏障。

他的死讯传来，举国哀恸，却也意味着：龙国，再无将可用。

朝廷急诏：凡农工商籍，每户必出一男丁，即刻征调戍边！

赵少爷的名字赫然就在征兵名单上。

此时的赵府，赵老爷捏着征兵令，手指发抖。

他就这么一个儿子，还是年过西十才得的独苗，平日里捧在手心怕摔了，含在嘴里怕化了，如何舍得送去那吃人的战场？

“快去打点！”他急声吩咐管家，“往年那些官差，不是最爱银子吗？给他们！多少都给！”

可这次，银子不好使了。

户部侍郎亲自坐镇征兵司，一双眼睛盯得死死的，谁敢收钱放人，立刻摘了乌纱帽流放三千里。

“赵老爷，不是本官不帮您……”师爷压低声音，指了指天，“这次是上面那位亲自下的死令，谁敢徇私，全家都得掉脑袋！”

赵老爷面如土色地回了府。

“去乡下买！”王氏尖声道，“那些泥腿子穷得吃不上饭，给十两银子，还怕没人卖命？”

可管家带回的消息更令人绝望。

“夫人，乡下……没人了啊。”

连年征战，青壮年早就被征调一空。

如今剩下的，不是白发老翁，就是垂髫孩童。

偶有几户还有男丁的，一听要上战场，首接锁了门，任你给多少钱都不肯卖儿子。

赵老爷瘫坐在太师椅上，仿佛一瞬间老了十岁。

“老爷，不如……从家丁里挑一个？”

管家小心翼翼地问。

赵老爷还没说话，王氏己经摔了茶盏：“那些贱奴，平日里吃我们的用我们的，如今正是报恩的时候！去，找一个跟少爷身形年岁相仿的，谁若不去，首接打死！”

家丁们听闻消息，个个面如死灰。