易年听着，低头看了看自己。

衣袍破损，袖口沾满灰尘和血迹，确实狼狈得不像个皇帝。

\"体面点儿。\"

周晚撇嘴，自己也披上了一件玄色外袍，领口银线绣着北祁军纹。

\"好歹是一国之君，别让人看了笑话。\"

易年笑了笑，没反驳，将大氅系好。

衣袍加身的瞬间，整个人的气质陡然一变。

不再是那个躺在废墟里挨揍的少年，而是真正的北祁帝王，眉目间透着不容侵犯的威严。

但那丝打小便有的平和，依旧在。

一直坐在门槛上看戏的黑夜终于站起身，黑衣如墨，几乎与夜色融为一体。

懒洋洋地伸了个懒腰，走到易年面前，将龙鳞剑递了过去：\"还给你。\"

剑身冰凉，触手的瞬间，易年感受到一股熟悉的脉动，仿佛久别重逢的老友在向他问好。

郑重接过，轻声道：\"辛苦了。\"

黑夜耸耸肩，嘴角勾起一抹玩味的笑：

\"这活儿太累，下次别找我。\"

说完，身形一晃，化作一缕黑烟消散在夜风中。

周晚望着黑夜消失的方向，啧了一声：

\"这家伙，这段时间可难为他了…\"

易年将龙鳞悬在腰间，手指轻轻抚过剑柄上的纹路。

这把剑陪他走过最黑暗的岁月，如今终于物归原主。

\"走吧…\"

周晚转身推开御书房残破的门，\"去看看卓回风。\"

皇宫的夜晚格外寂静。

月光如水，倾泻在汉白玉铺就的宫道上，映出一片冷冽的银辉。

星辰满天，每一颗都亮得惊人，像是被人用最纯粹的钻石镶嵌在夜幕上。

今夜的月亮格外圆，也格外冷，洒下的光芒不带丝毫温度，反而让寒意更甚。

易年抬头望天，呼出的白气在眼前凝结成霜。

\"比往年都冷…\"

周晚搓了搓手，指节上的伤口已经结痂，但在这样的低温下依然隐隐作痛。

\"渭南州那边传来的消息，说今年的冬天比记载中最冷的那年还要低上十几度…\"

易年皱眉：\"百姓如何？\"

\"能如何？\"

周晚冷笑，\"冻死的比饿死的还多。\"

两人沿着宫道前行，靴底踩在薄霜上，发出细微的\"咯吱\"声。

沿途的侍卫见到他们，纷纷跪地行礼，却无人敢抬头直视。

易年注意到，这些侍卫的铠甲外都裹着厚厚的棉衣，握枪的手冻得通红，却依然挺直腰背，坚守岗位。

\"禁军的冬装发了吗？\"

他忽然问。

周晚摇头：\"国库吃紧，只发了七成。\"

易年沉默。

宫墙上的火把在寒风中摇曳，火光微弱，仿佛随时会被冻灭。

远处传来打更的声音，梆子敲了三下，在寂静的夜里格外清晰。

\"三更天了…\"

周晚抬头看了看月亮，\"再过两个时辰就该上朝了。\"

易年\"嗯\"了一声，没有多言。

两人转过一道宫墙，眼前豁然开朗。

一座黑石砌成的建筑矗立在月光下，宛如一头蛰伏的巨兽。

天牢到了。

与皇宫其他地方的精致华美不同，天牢通体由玄铁石打造。

表面布满符纹，连窗户都没有，只有几个狭小的通风口。

像是一只只冷漠的眼睛，注视着来者。

牢门前站着八名守卫，全身裹在铁甲中，连面部都戴着金属面罩，只露出一双冰冷的眼睛。

见到二人，守卫齐齐单膝跪地：\"参见陛下！王爷！\"

\"起来吧。\"

周晚摆手，\"卓公子在吗？\"

为首的守卫低头答道：\"回王爷，在，昨夜便来了…\"

\"有什么情况吗？\"

\"没有…\"

周晚无奈一笑，开口道：

\"带路…\"

守卫起身，从腰间取下一串钥匙，沉重的铁门在\"吱呀\"声中缓缓打开。

一股阴冷潮湿的气息扑面而来，夹杂着血腥和腐朽的味道，比外面的寒风更刺骨。

易年迈步而入，龙鳞剑在鞘中微微震颤，仿佛感应到了什么。

天牢深处的那个人，会想到这么一天吗？

无人知晓。

唯有月光依旧，冷照人间。

甬道幽深狭长，两侧石壁上嵌着的火把投下摇曳的光影，将二人的影子