声提醒自己，为自己免去了诸多打手心的戒尺。

所以在朱颖看来，这朱水生可真是异父异母的亲兄弟啊。

别说，还都姓朱，说不得五百年前是一家呢。

朱颖自觉自己是个知恩图报的人，在自己背书的时候施以援手之人，除了朱水生，曾经还有一个叫何肆的少年，他也念着呢，是也是王夫子曾经的学生，一个刽子手的儿子，不过现在嘛，已经犯了大逆之罪，被斩首示众了，王夫子还拿他举过例子。

那天王夫子提及他时，起初还是神色鄙夷，义愤填膺，羞于言及他是自己曾经门生，后来却也黯然神伤，还念了一首无名诗，说要大家引以为戒，读书做人，切忌悖逆不轨，倒是没有要求强记，可破天荒的，朱颖却背下了。

恰如刽子气雄豪，便向咽喉下一刀。

五脏肝心皆砉出，方知王法不相饶。

朱颖斜瞄了一眼朱水生，只见他的表情略带狰狞，其实是面无表情，长相嘛，就真一言难尽，就像逛城隍庙会时遇到的面塑师傅捏的面人一般。

朱颖微弯的嘴角缓缓瘪下，带着几分忧心关切，这朱水生，总这么不合群怎么行呢？

大家都说话表态了，就他不说，夫子一定会记住他的。

朱颖暗叹了口气，心下有些担忧朱水生，却不知有几道不善的眼神正注视着他。

也是与他年纪相仿的孩童，却是心中恶狠狠地想着，他这样不被夫子喜欢的学生，夫子叫什么来着？对了，朽木，粪土之墙！

这样的人有什么资格出风头呢？

但听夫子戒尺一落，闷声说道：“今天就到这里，散学吧。”

少顷，一众学子鱼跃出学堂，比起学堂的枯燥无味，度日如年，此刻的学子各自生欢。

王夫子门下没有大户人家的孩子，顶多是身家清不清白之分，家长自然要忙活生计，故而孩童们都没有人接送，只有一个例外的——朱水生。

只见一个人清丽异常的女子站在私塾门口，双手交织身前，提着一个编织精巧的竹篮，静静候着，吸引了众多目光。

朱颖缓步跟在‘朱水生’身后，没有恶意却难免腹诽，真不知道凭他那丑八怪似的面容，怎么能有这样花容月貌的姐姐？

真的是一母同胞的吗？那他们的娘亲也未免太偏心了，真是肚皮里作数。

看到何肆走出私塾，曲滢缓步上前。

眼神空洞的少年只是微微抬头，瞥了一眼自己的“姐姐”，没有说话，显得生分得很。

曲滢面色温和，伸手拉住了何肆的手，同时朝着他身后的朱颖也点了点头。

只朱颖是个散发的孩子，即便不是第一次见了，可这等大美人儿对自己打招呼，还是心里刺挠得很，当即面色微红，想要说话，却是连磕磕巴巴问好道：“姐姐你好，我是水生的同窗。”

曲滢含笑点头，“你好，我叫朱滢。”

朱颖闻言一怔，满脸错愕，“我也叫朱颖欸！”

曲滢故作惊讶，“哦？是哪个‘颖’？”

其实曲滢早就知道他是谁了，只是明知故问罢了，这也多亏了仪銮司那位李千户。

不久前他将四爷所有的人际关系都理了一份案牍出来，包括以前的还有近期遇到的，还亲自给她送来了，一同送来的还有她那被小阁老举手与人的胞姐如心，现在化名叫朱恕了。

李千户没有多交代什么，来去匆匆，只是走时对着两姊妹，颇为语重心长道：“以后就麻烦你们照顾何……嗯，照顾朱水生了。”

朱颖听着曲滢黄鹂婉转的声音，有些飘飘然，目辨白黑美恶，这是本性，他这样的半大孩子也不例外，看着美若天仙的曲滢，不免结巴回答道：“是…天资聪颖的‘颖’。”

“呵！”

一声不大的嗤笑从他背后传来。

朱颖吓得一缩脖子，已然听出那是王思高王夫子的声音。

王思高双手附后，刚巧路过，听到那不知羞耻的自夸介绍，眼神审视着朱颖，斩钉截铁道：“世上或有天资聪颖之人，五行并下，过目成诵，却绝非你，还是要谨记勤能补拙，与巧者俦。”

朱颖转身行礼，倒是没有一下子蔫了，只是眼底精光黯然些许。

曲滢将这一幕看在眼里，不动声色，却是心道，“这就是四爷曾