漠南漠北贩卖茶叶食盐布匹回购马匹牛羊。

整个冬季，得马六百匹，牛羊数量更为可观。

自然，叶赫也从中捞取了大把好处，尤以武器防具最多。其中最为布扬古看中的，就是新近组建的一支火器部队。

部队编制四百人，三百火枪手一百炮手，聘用三十永明城军校为火器教官。

便布扬古自己也玩起了火铳，腰间左右各插着一把，时不时便要出城射击打靶。

正月里，努尔哈赤立国，四旗扩充至八旗，更加剧了布扬古的紧迫感。

他爹一尸两断，心肝肺齐刷刷的惨象时常于梦中将他惊醒，没人能体会其中的大恐怖。

将近年关，一场大雪，气温陷入极寒，白灾还是来了。

城内因为房屋足够，准备充足，牲畜少有死亡。但城外，有村落一夜之间牲畜死绝，冻为一块块冰坨坨。

作为头领，布扬古有义务帮助这些村落，如果没有，那么他们就会投向敌人，比如建州。

但布扬古也家无余财，赚的钱都被他用来建城购买火器了。

怎么办？如果没有建州威胁，布扬古可能会选择任那些村落自生自灭，但现在不行。

没办法，也只能厚着脸皮去商馆借钱。

临开春，叶赫人向北向西联络。

果然，鞑靼各部落一片惨淡，人畜死亡不知凡几，到处都在举办丧事。

然而这样的灾情却也本非没有好处，皮毛价格狂跌，几乎腰斩。

作为商人，北洋商馆自然不会客气，逐个部落拜访逐个部落清货。

布尔杭古正为护送今冬的这笔大收获。

进了城，布尔杭古与马时楠热烈交谈。

喜得大外甥，高兴。

皮货收益不错，高兴。

但谈到建州，两人的脸色同时变得阴沉起来。

“马将军，我打探到的消息，确定建州由原本的四旗扩充为八旗，老野猪野心甚大啊。”

“你说的对，我说今冬建州怎么没有打我海参崴的主意呢，原来是在重组军队。”

“那天朝就这么看着？大哥派人去开原、铁岭询问，那边似乎没有干涉的迹象啊。”

“别急，早晚会动手的。”马时楠也纳闷，这都有人造反了，朝廷怎么不吭声呢？“你也不必去管朝廷如何，军队调动历来是机密，你们打探不到也正常。眼下最紧要的，还是要稳固好自家地盘。叶赫城去年只建了一部分，今年要尽快动工，不可大意了。”

布尔杭古苦笑，“我叶赫可没有海参崴财大气粗，钱粮又不足用了。而且眼下正值春播，也没地方去找人手啊。”

“总之要尽快，不要因小失大。”

布尔杭古点点头，“我们也急，身家性命啊，可是这个时候绝对不能调动族民，否则就是自寻死路。”

马时楠表示理解，随即又问，“招募鞑靼人的事怎么样了？今冬白灾，按说有大把牧民的日子不好过吧？”

“是，草原上冻死了好些人，有些小部落支撑不下去也就散了。但茫茫大漠，想要找到这些人也不容易。一个冬天也才招揽了六十七户，有二十几户留在叶赫，其他我都带了来，人就在外边呢。”

同女直人一样，鞑靼人也有投靠大明的，且在边军中数量不在少数，称为鞑兵鞑官。人家的忠诚度未必就不如汉人，部分人甚至比汉人更加可靠。

瀛州各种各样的外族多了去了，也包括少量鞑靼人、女直人。

骑兵一团的编制早就满了，不过两千骑兵显然不足以应对大规模会战，还要继续扩编。

朱常瀛离开海参崴时，便授意海参崴同奴儿干可自行招募不超过一个团编制的轻骑兵。

女直人鞑靼人善骑射，在北疆招募轻骑兵并非难事，难点在于能不能为我所用，别好不容易拉起来的队伍被别人摘了果子。

海参崴将目光放在小部落上，参军带家属，只要家属在，那么这些人的忠心也就有了一定保障。

如这般遭遇灾害的部落弃民就更好，只有吃够了自己人的苦才知道背叛投敌是多么的快乐。

眼下，海参崴有轻骑兵五百人，苦兀岛有轻骑兵两百人。

他们不需要渔猎放牧，列入瀛州军正规序列，拿军饷搞训练出任务，完全跟着瀛州军规军纪走。

闻言，马时楠起身走出都督府。

广场上，羊皮牛皮堆积如山 ，甚至还有不少马皮，一次交易这么多皮货不多见，也由此可见今年北疆受灾有多严重。

叶赫商队正在同北洋商行交接货物，查验、清点、讨价还价，好不热闹。

瀛州四大商行，除了新大陆商行，其