城主也坐了下来，朗声道：“时间过得好快，又是一年了。转眼间，艾尔肯城已经建城20年了。这20年中，城里的每一位，都竭尽全力，共同建设咱们的家园。尤其是在座的诸位，你们负责咱们最主要的瓷器生意，是整座城得以生存的根本。今儿跟大家道一句谢，大家辛苦了。一会，都多喝几杯，不要客气。”

众人这才一起鼓掌致谢。城主目光闪动，待掌声彻底平息了，道：“高明，先跟大家汇报下这一年的收成如何？”

随着她这一声喊，高明从门口走了进来，还是那副模样，大肚子腆着，脸上带着笑。

“诸位，我这刚统计完，这一年，咱们的瓷器销往西北边境，共赚了37万多。这些钱，都用在了艾尔肯城的建设上。所以说，你们是咱整座城的英雄。”

“哗——”下面掌声雷动，人人都喜气洋洋，都觉得很自豪。高明一摆手，制止住了大家，道：“新一年，希望大家继续努力，再接再厉啊。”他说完，退在一边。

城主点点头，道：“高明说的对，你们是整座城的功臣啊。艾尔肯城是我们的家，需要每个人都去爱护。可是，就有人，背地里干一些见不得人的勾当，损害大家的利益。你们说，这样的人，应该怎么处理？”

所有人都愣了，不知道城主说这句话什么意思，一时也不知如何回答。城主冷笑一声，道：“来啊，带上来。”

高明领命，推门出去了。不多时，就见他领着两名大汉，押上来一个人，能有40多岁的样子，脸蛋黝黑，满面风霜之色。

这人进到厅内，主动双膝往地上一跪，一言不发。

“洪金发，你知罪吗？”城主道。

洪金发点点头：“城主在上，小人罪该万死。”

城主道：“好，你就将你所犯何罪说个清楚，好叫大家得知。”

洪金发道：“我本是负责运输瓷器的一个小头目。可是，我为了多赚几个钱，私自夹带瓷器，卖出去获利。我，我错了。”

城主道：“听到了没，诸位。他竟敢夹带瓷器，私自获利。洪金发，你跟了我10多年了吧。你应该知道，但凡我能派出去的，都是什么样的人。”

洪金发道：“城主派出去运送货物的，都是最为信任的人。”

城主道：“好！我如此信任于你，你竟然还背着我，干这种事，你说，你对得起我吗？”

洪金发面如死灰：“我不是人。城主，啥也别说了，求您快快赐我一死吧。”

城主冷哼了两声：“死，没那么容易。你夹带的瓷器，都是谁做的？你又不会这手艺，自然得有同谋了。”

洪金发摇了摇头：“城主，我没有同党。这些瓷瓶，都是我没事做着玩的。我常年出入瓷器作坊，看得多，就会了，于是就回去自己琢磨，时间长了······”

他还没等说完呢，城主一拍桌子：“洪金发，你当我是傻子吗？就凭你，能做出‘雨后荷花’这种极品的瓶子？到这个时候，你还包庇他人，真是岂有此理。快说，同伙是谁？”

洪金发跪在那，一言不发。城主追问了三遍，见他还是不说话，怒了，大喝道：“洪金发，你还真够义气的。来啊，把他妻子、女儿抓来。”

“城主，此事跟她们无关，你不能难为她们啊。”洪金发是真急了，急忙跪爬了两步，对城主道。

城主冷笑道：“你以为我就没法子对付你了嘛。高明，快去。”

高明面露难色：“城主，这样不妥吧。”

城主一拍桌子，站了起来：“反了，你也敢不听我的。”

高明无奈，只好道：“是，属下这就去。”