灰衣人道：“这个，你问不着。”

君庭道：“大叔，怎么说，您也在沙漠中救了我们二人，我们理应知道您的大名，好心怀感念。日后，如若有机会，还当报答大恩。”

灰衣人冷冷地道：“我与你们素昧平生，救了你们，完全是为了我自己。所以，我不需要你们报恩。”

这老者，竟是油盐不进，让君庭一时挠头。他想了想，又道：“大叔，传闻进了艾尔肯城的，就没有出来的。我们真是好人，还有家人朋友，也没到走投无路的境地。所以，求求您，放我们走，让我们回家吧。”

灰衣人道：“你跟我说这些，没用。总之，送你们到艾尔肯城，我的任务就算完成。我提醒你，年轻人，别动歪心思，不然，可没有你好果子吃。”

接着，灰衣人竟如老僧入定一般，任凭君庭再说什么，也不发一言。君庭暗暗着急，他用意念召唤金宝。可是，金宝道，这人功夫实在太高，变招奇快，不会轻易接触君庭的身体，他也无能为力。

过了一会，灰衣人将君庭二人又拖上了骆驼，重新起程。

这一天，他们行个一两个时辰，就歇一会，喝点水，吃点东西。君庭暗暗心惊，这骆驼跑得这么快，灰衣人竟始终跟在左右，丝毫不觉得疲倦。不说他轻功如何，这份筋骨，也是天下少有。

太阳在地平线上投下了最后一丝光芒，许云燕就见前方出现了黑乎乎的一座城。她知道，艾尔肯城到了。这就是那个邱中所向往的自由天堂吗？

灰衣人将骆驼的速度放缓，长出一口气道：“终于到了。一会，把你们往城里一交，我的任务就完成了。”

君庭道：“大叔，这一路，咱们也算相识了，有了些交情。我想问您一句实话，我们二人进城，吉凶如何啊？”

灰衣人沉默了片刻，道：“是吉是凶，就看你们的造化吧。”

他这句话，让君庭和许云燕心头都蒙上一层阴影。

路再长，总有尽头。天黑透之前，他们终于到了城下。仰望着这座久负盛名的自由城，许云燕仿佛回到了古代。斑驳陈旧的城墙，泛着青灰色，黄土砌成的城楼，破败不堪，两扇木板城门，油漆早已剥落。这座城，应该有些年头了。

城外，是一条弯弯曲曲的大河，两旁生长着树木，看起来也郁郁葱葱。许云燕不禁疑惑，沙漠中，怎会有如此一条大河呢？看来，这座城还真是占尽了地利。

此时，城门紧闭，城墙上，有人影晃动。灰衣人站在城下高声叫喊：“今天是哪位兄弟当班？”

城墙上有人探出头来，高声道：“是于老爷子吗？”

“是我！”

城上人道：“老爷子，我是钱二啊。您稍等，我这就给您开门。”

钱二顺着马道，“登登登”走下城墙。不多时，城门“咯吱吱”声响，开了一道缝，钱二带着两个人出来了。

钱二看起来30多岁的样子，小个儿不高，干巴巴一团精气神。他见了灰衣人，上前躬身见个礼：“老爷子，一晃两个多月没见了，上回您来，我没当班，哎呀，没跟您唠扯上。”

灰衣人微微一笑：“你小子又精神了不少。看起来，城里最近伙食不错啊。”

“嗨，你老爷子才是老当益壮呢，这身子骨，我都比不了。”

两个人客套了几句，钱二往灰衣人身后的骆驼上瞅了瞅，问：“老爷子，这回送来的，是什么人呢？”

灰衣人道：“啊，是我在沙漠里捡的，要到咱们艾尔肯城。”