以袁绍年纪轻轻，便很懂得如何养望，很早就在士子中的青年一代之中，获得了非常高的声望，因为宦官专政，朝中实施党锢，袁绍很年轻的时候，便痛恨阉党，故此暗中结交党人和侠士，和很多名士暗中交往。

另外袁绍和八厨之中的张邈关系很好，私下里还和三俊之中的陈蕃、李膺交好，坚定的站在士人集团这边，暗中保护了不少因党锢之祸，祸及的士人，还和南阳名士许攸关系甚密，所以袁绍很早以前，就在士人集团的年青一代之中，被视作了领袖人物，甚至令阉党对他都感到忌惮，在朝野之中，拥有很大的能量，背后再加上叔父袁隗，更是在京师之中影响力极大。

至于曹操，曹孟德则是一个很有意思的人物，曹操本来是出自宦官之家，其父为曹嵩，乃是大宦官曹腾的养子，而这个曹腾，虽然身为宦官，但是早年因为拥立汉桓帝有功，先是历任小黄门、中常侍，后来又升迁到了大长秋之职。

但是这个曹腾却跟眼下皇帝刘宏身边的张让他们这些宦官不同，曹腾用事宫中三十余年，经历了四个皇帝，兢兢业业，从未有何大错，而且心胸宽广，宅心仁厚，在宦官之中的名声非常好，而且一生还举荐了很多天下的名士为官，所以也并不为士人所仇视。