腰间的毛巾擦拭着手上和脸上的粉尘。

“嗯，看来生意颇为兴隆啊，拉蒂！”亚历山大嘴角微微上扬，露出一抹温和的笑容。拉蒂见状，也咧嘴笑了起来，口中露出许多磨损的老牙。

“呵呵，大人，这一切的恩惠皆源自您啊。盖亚神庙一直对圣母雕像有着需求。贵族们也总是要求为他们的花园增添新的雕塑，或是为他们最宠爱的妃子塑造雕像。生意确实不错……确实不错。实在没什么可抱怨的，呵呵呵。”

从两人的互动之中，不难看出他们之间的相处远比与莫鲁斯的交流更为自然随性，少了几分刻意的讨好，性格上的差异尽显无遗。

亚历山大此前也曾委托这位老先生为其寺庙制作雕像，故而彼此之间有着一段合作的渊源。

“那就好。看来你也改变了信仰。”亚历山大随意地闲聊着。

“是啊，是啊。我的生意如此红火，全仰仗伟大的圣母以及您这位神圣的庇佑者。我们所制作的雕像，一半送往圣母的庙宇，另一半则供给那些渴望将圣母安置在家中的人们。老拉特虽说毛病不少，但绝非忘恩负义之人，一点都不忘恩负义，呵呵。”

亚历山大就这样与拉蒂继续寒暄着。在交谈过程中，当他询问起生意上的顾客数量时，这位来自首都的石匠却突然遗憾地叹了口气，说道：

“大人，数据看上去的确不错……但我实在不知这份恩惠还能持续多久。您所配制的水泥，用来制作雕像真的如此简便吗……只需将液体倒入泥模之中即可。无需像以往那般，如疯子般耗费数月时间，慢慢凿刻这些坚硬的石头，呵呵呵。”

“我的手下，有半数人都在考虑放弃传统工艺，转而使用水泥制作雕像。事实上，已有不少人付诸行动了！”

很明显，老人陈述这些事实，实则是在宣泄心中的不满。至于他是期望亚历山大有所作为，还是仅仅借此发泄情绪，恐怕连他自已都不甚明了。

亚历山大听后，只是微微一笑，而后轻轻拍了拍老人的肩膀，示意他无需担忧。

“拉蒂先生，您想得过多了。水泥不过是一种特殊的石灰砂浆罢了。难道石灰砂浆就能让你们这些雕塑家走向破产吗？当然不会！所以您又有何可惧怕的呢？”这句反问，瞬间在老人心中燃起了一丝希望。亚历山大见状，继续说道：

“水泥和大理石各有其独特的用途。水泥适用于建筑领域，而大理石则更适合用于雕塑与装饰。您不妨想想，水泥制成的雕像能与大理石雕像相媲美吗？”

“当然不能！”拉蒂抑制不住内心的激动，兴奋地握紧拳头，脱口而出，“那些雕像看起来……太过脆弱了，仿佛一阵强风便能将其吹倒！”

事实上，由于使用水泥制作雕像的技术问世不过短短几年，雕塑家们尚未解决其中存在的诸多问题，致使成品看上去……缺乏一种难以言喻的质感。它无法像大理石雕像那般，散发出力量与厚重的气息。

事实上，倘若仔细端详，即便现代的混凝土也难以完全模仿大理石的独特韵味。

于是，亚历山大郑重其事地点了点头，说道：

“没错！所以真正购买这些水泥雕像的，大多是那些无力购置真正大理石雕像的穷人。真正的贵族，永远不会舍弃大理石的奢华。我们的技艺与作品，永远都有立足之地！”

亚历山大所言，皆是肺腑之言。毕竟，凭借他前世的阅历，深知真正的大理石所蕴含的奢华与华丽，是无可复制的。

这番逻辑清晰的推理，以及对其生意前景的肯定，瞬间让老人精神为之一振。他兴奋得跳了起来，大声说道：

“对！对！大人您说得太对了。哈哈哈，铜和铁虽用途有相似之处，却也能共存共生。哈哈哈，看来是我庸人自扰，想太多了！”

不难看出，拉蒂有个有趣的小怪癖，每当他心情愉悦之时，便会重复自已说的最后一句话。

亚历山大的话语进一步激发了他的喜悦之情，“嗯，虽说世间有愚人金，但这并未让金匠们失去生计。真正高品质的东西，总会吸引那些品味高尚之人。您只需勤奋努力，继续保持便好。”

拉蒂自然听出了这句精妙的文字游戏，亚历山大在老人的欣喜若狂中，心满意足地离开了。

……

亚历山大满心欢喜地离开了石匠工坊，心中坚信，这座城市未来的雕塑家数量定会有所增加。之所以目前尚未实现，原因在于进入这个市场所需的技术门槛颇高。

在开始制作第一件作品之前，工匠们至少需要十年的经验积累，而且水泥作为一种受到严格监管的资源，因其稀缺性，从未向公众出售过。

因此，人们所能获取的少量水泥，要么是一些建筑工人冒险走私出来的，要么便是从亚历山大为寺庙委托制作