商队。然而，在西阿哈德尼亚帝国的边境，至少在南部教区，这是不必要的行动。

随着亚历山大的军事独裁统治的兴起，罪犯和土匪被逮捕并处决，只需提供最轻微的证据就可以指控他们。虽然有些人被错误指控，但当时发生的钉十字架事件足以阻止即使是最愚蠢的人在光天化日之下试图抢劫他人。

这些雇佣兵并不是被雇来在商队穿越西部边境时保护他们的，而是在商队最终抵达东部时保护他们的，因为当时东部对巴尔干东部地区的控制并不是最稳固的。

因此，当商队经过东阿哈德尼亚帝国的边境时，这位名叫塞克斯图斯·马米利乌斯·皮拉图斯的商人感到特别焦虑。他本能地向左向右张望，以确保没有野蛮人或土匪敢伤害他和他的货物。

不幸的是，这位男子最不需要担心的就是这些野蛮人和强盗，因为有更邪恶的人盯上了商队。远处，一小队东阿哈德尼亚边防军用贪婪的眼神盯着朝他们直奔而来的商队。

虽然没有明确宣布，但每一位东阿哈德尼亚士兵都知道他们目前正与西方对手处于冷战之中。东都堡诅咒亚历山大为篡位者，强奸犯和无神论异教徒。独裁者放射状王冠的消息传开了，这是过去那些崇拜不败太阳的皇帝使用的象征。不用说，东阿哈德尼亚人对这个消息非常不高兴。

这些兼职士兵看到西方的阿哈德尼亚商队正在穿越他们的边境，立即决定拦截他们，至少要让这些商人缴纳一笔进入东方的特别税。

亚历山大是一位异教独裁者，这不仅是导致东阿哈德尼亚士兵对西阿哈德尼亚士兵充满敌意的原因。东阿哈德尼亚军队中也有相当多的嫉妒之情。最近的经济好转确保了即使是最底层的西阿哈德尼亚士兵也能全职工作，并以士兵的身份养家糊口。而在东阿哈德尼亚，情况并非如此。

许多东阿哈德尼亚士兵，尤其是那些驻扎在边境的士兵，为了养家糊口，不得不整天在田里干农活。几十年来，这都是常态，但看到以前如此贫困的西阿哈德尼亚士兵不仅给士兵发生活工资，还根据他们的功绩赋予他们重大的政治权力。这简直令人无法接受。

亚历山大确实没有想到东阿哈德尼亚军队中会有如此的仇恨，因此他没有预料到接下来会发生什么。东阿哈德尼亚边防军的指挥官注视着西阿哈德尼亚商队，下达了不可思议的命令。

“拦截那些商人，他们要是敢进入东边，最好准备好缴纳过路费！”

立刻，一名军官疑惑地看着他，表示难以置信。

“但是先生，没有这样的法律要求这样做。现在我们不就是强盗了吗？”

指挥官立即反手扇了这位军官一巴掌，然后训斥了他。

“你必须按照我的命令去做。你无权担心我的命令是否合乎道德。你明白我的意思吗？”

对此，军官也只能低头接受命令。

“是的，先生……”

说完这句话，命令传到了阿哈德尼亚东部边境，他们从巡逻队中撤出，去拦截阿哈德尼亚西部商队。皮拉图斯望着逼近的军队，停下了马车。他走在商队的前面，所以当他停下来时，其余的马车也停了下来。他望向他们雇来保护他们的雇佣兵，并向他们的领袖喊道。

“你不是说这条路很安全吗？怎么会有军队朝我们逼近？”

佣兵首领望着阿哈德尼亚东军的军旗，劝说皮拉图斯继续前进。他看得出他们是东都堡的士兵，所以不会挡住他们的路，至少他是这么想的。

“别理他们，他们是东方士兵，不会来找我们的麻烦的！”

听到这话，皮拉图斯叹了口气，然后甩开缰绳继续前行。然而，走了大约三百英尺后，边界线挡住了去路，他不得不再次停下来。

这一举动让商队和佣兵们都感到疑惑不解。不过，还没等他们询问为何要拦下他们，东阿哈德尼亚军的指挥官就大声开口说道，声音大到所有人都能听见。

“过境要付过路费。付给我们一百索利迪，你就可以自由前进。拒绝这样做，你会被赶回原处！”

皮拉图斯听到这话后非常愤怒。他曾多次进入东都堡卖东西，从未听说过要收通行费。很明显，这些人把他们当作人质。他很快就表达了自已的不满，并对东阿哈德尼亚指挥官大喊大叫。

“这是抢劫。进入东部不需要缴纳通行费！东都堡的士兵什么时候像劫匪一样了？如果你们不让我们通过，我就把你们在这里的行为报告给你们的上级，他们会以这种明目张胆的抢劫行为要了你们的头！