槛寺的人都晓得智能儿去找过他，如果智能儿失踪多少也会怀疑一下才合理。

永振回道：“应是没有的，这种地方来来走走的僧尼不在少数。即便有所怀疑，那些老尼们也万不会因一个小女尼来开罪大爷。馒头庵虽是佛门之地，做的却是挣钱的买卖，有这些功夫她们去城里念上一通经，又不知可以买多少个小尼姑了。”

终究有那么一点隐患。

秦钟倒不后悔把智能儿拐了出来，他只是一直没找到可以把馒头庵一股脑送进牢房的东西。可惜，陈五爷和陈大爷也好久没来过了，不然也能在他们俩耳边嘀咕嘀咕，好叫这两位爷过去找找馒头庵的麻烦。

若是那等人物出手，馒头庵里就算没有屎，里面也该全是屎了。

秦钟幽幽念得一阵，计算等年过再说。又叫永振拿了银子给附近的庄户婆子，叫她们好生照顾智能儿了。

如此，两人这才打道回府。

秦钟才进垂花门里，早有丫鬟等着，唤他去西厢房了。这也恰逢了秦钟的意，他可是算准了日子，这样特别的一晚自然得在秦可卿这里结实度过。

只见可卿眉目上现着一点浅浅笑容。“鲸卿今儿怎么还出门了？”

秦钟心里早有应对的说辞，淡然回道：“我去庄上给农户们送了些过年的东西。”也不算是说慌，今天确实送了好些东西过去，所以秦钟底气十足。

可卿轻轻笑道：“鲸卿有这心思自然是喜好的，下次再去时，身边多带些人跟随罢。小心驶得万年船，人到了严寒时节为了求生存，什么事情都敢做。”

“姐姐去年不还觉得他们可怜，要我多为他们设想？”

“虽是如此，我可更在意你的安全。也不是不让你去，只是时常多些人跟随，那些有歹心的人也不敢如何了。”秦可卿幽幽说着。

秦钟心里则是暗自庆幸，好在已经和庄上的人家打好了关系，不然智能儿独自在那边生活还真容易被走投无路的人盯上。

“我省得了，下次出门就多带一些人。”秦钟说着，就感激地往可卿身边去了。这长夜漫漫，须得做些什么才能打发时间。

于是……

秦钟、可卿二人带宝珠、瑞珠坐在暖阁的炕上玩起了牌。

可惜不是夏天，不然秦钟必得把这牌玩出几朵花来。在这寒冷时节里，他也只能偷偷摸摸的暖一暖手。

等到午夜时分，秦钟虽还有着一点邪心儿，却也没了精神。又顾虑初一一早起不来，也只能回房，好心地叫瑞珠、玉钏儿左右相伴，省得两个小妮子睡在冰冷的床上。

贾家两府这夜却是浑然不同的景象。尽管除夕大祭时，贾蓉领着贾蔷、贾菖、贾菱、贾萍一干人等回了宁国府，可大祭过后又回了铁槛寺里。以至于，宁国府内一片冷清，便是尤家的老娘、姊妹们也全去了荣国府里。夏金桂更不用提，竟混在王熙凤等人之中喝酒说笑。

荣国府的热闹持续了许久。

最喜的人自然是贾母这个老祖宗，其次便是王夫人、王熙凤几人。稍有难为情的，就是探春了。

也不知王熙凤拉着探春说了什么，三丫头脸上的红晕一晚就没飘下过。

夏金桂一面吃着嚼着吃食，一面看着脸红的探春，嘴角意味深长。

金桂问：“清河可来过消息，说预备哪天过来？”

王熙凤轻轻说了一个日子。

金桂顿时眼睛大亮，提了身前小酒盅子就向探春敬去。“侄媳先在这里给姑姑贺喜了。”

金桂因是晚辈，探春与她并无太多往来。本就已羞臊上头的探春，偏也不好在这日子拒绝，只能接下。

王熙凤见此，也看王夫人面上喜色，也笑声怂恿着大家喝酒。

房中热闹，再上一成。

独独角落里立着的赵姨娘脸上不大好看，只想明明是她肚子生出来的女儿，怎么女儿的婚事和她这个亲娘没半点关系。什么良婿都成了别人的，凭什么好处也都是别人的。

赵姨娘也只敢在心底抱怨，万万不敢在今儿说半句不好的话。特别是当着老太太、太太、王熙凤几人的面，给她一千个胆子也不敢。

眼见探春脸面全红，也多了些醉意。赵姨娘才又暗暗地心疼女儿，但也不敢开口扫了大家的性子。

探春见还有人要起哄，突地放下酒盅，道：“我是喝不下了，你们还要敬，别怪我以后加倍还回来。”

薛宝钗款款放下杯子，消声掩息。

李宫裁神色淡然，不知