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马占鳌接告，道：兵马未动，求抚难成；兵马一动，向死而生。清妖两万大军，汹汹而来，吾等兵寡，甚难硬抗。速传吾令，洮河以东之康家崖，乃吾出入河东之唯一通道，务必严防；洮河以西之三甲集、（甘坪、八仙口、董家山）太子寺、大东乡三地，攸关河州之得失，务必死守。

抚局既没，营务总管陈湜一声令下，台湾镇总兵刘明灯亲率精兵2000，悍然开攻。康家崖城高墙厚，刘明灯连攻三日，无果。陈湜急饬高州镇总兵徐文秀驰援。

9月18日，徐文秀率兵5000赶至，刘、徐合兵一处，趁夜偷袭，一举夺城。

茴军退守西岸，筑垒数座，掘壕两道，负隅死抗。

康家崖近岸洲渚纵横，水流湍急，刘、徐二军一时难以泅渡。

狄道这方，傅先宗与杨世俊亦合兵一处，舟船搭桥，出其不意，抢渡洮河，于西坪、三岔河、陈家山三地安营扎寨。

诸茴闻悉，蜂拥而至，结寨强阻。两军交战月余，死伤逾百，胜负难分。