慈禧太后道：左臣宗棠虑及造船势在必行，不以离闽而搁置，实是沉毅有为，目光远大。沈葆桢抚赣年间，兵略、吏治皆并卓然；国家首创船政，事必棘手，即着该前抚总司其事，并准专折奏事，即刻木质关防印用，以昭信守。曾抚弹劾官督，宦海激荡，亦属常事。著刑部尚书绵森、户部侍郎谭廷襄，驰赴湖北查证。

慈禧太后言罢，速谕内阁：曾国藩勋望夙著，积劳致病，自系实情，著再赏假一个月，在营安心调理。钦差大臣关防著李鸿章暂行署理。曾臣俟调理就痊，即行来京陛见一次，以慰廑系。朝廷赏功之典，具有权衡，该大臣援古人自贬之义，请暂注销封号，着毋庸议。