这里的空气，总像是是黏黏答答的，沿岸上人流如织，此时的扬州，方才是运河的起点，这运河还未修通至越州，因而扬州成了连接大江南北的通衢之地，又因为南朝的开发，以及隋炀帝的行在所在，远远眺望，这烟雨朦胧之中，高大壮丽的佛寺与恢弘的别宫，疑在水上一般。

陈正泰等人登岸，李世民这一路，已不知呕吐了多少回，身子竟觉得孱弱。

陈正泰雇了几个脚夫，抬着藤轿来让脸色略有苍白的李世民上了娇子。

李世民的面上这才恢复了一些血色，到了地方，自然是先安顿，陈正泰和李世民先上岸寻了一个客栈，叫人预备了一些吃食，后头的苏定方则指使着人收拾各种行李。

这一箱箱的物资抬上岸，箱里都是刀枪剑戟，还有铠甲和弓弩、箭矢，甚至还预备了一些火器。

毕竟陈正泰吩咐了，不能太招摇，因而他们也只是寻常人的打扮。所有的军械，都需装箱。

李世民看到了别宫，心里颇为激动，这当初的江都别宫，他已赐给李泰作为越王府了。

父子二人已经许多日子不见了，却不知那青雀见了他，会是怎样的惊喜。

到了客栈落脚，伙计送上了热腾腾的吃食，李世民原就身体好，脚落了地，便又恢复了精神，感慨道：“这江南风光钟秀，难怪那隋炀帝……”

陈正泰很作死地道：“恩师，此处还在江北呢，你看，南边百里是江，过了江，才是江南。”

李世民便傲气地道：“明日我下旨，此地改名江南州。”

陈正泰便噗嗤噗嗤的低头吃面。

李世民念子心切，命人去越王府打听，才知高邮发生了水患，越王亲自去了高邮，坐镇赈济水患。

李世民又不禁感慨：“青雀这一点，倒是像朕，就不在扬州停留了，直接往高邮去吧。”

陈正泰心里则是嘀咕起来，这李泰难道还真爱民如子？

吃过了一顿好的，又歇息了几个时辰，大家都恢复了精神气，便再也不愿耽误，带着人马直接出发，一路向北。

李世民恢复了气力，便不愿再坐藤轿了，于是骑马而行。

等出了城十数里，便发现竟没什么人烟。

李世民来不及欣赏沿途的风景，却发现道路泥泞难行，甚至好几处桥被冲断了，于是只好绕路，绕着绕着，李世民自己都已经晕了。

“需去寻向导来。”李世民叹道：“江南水网密集，今日才见识到。”

很快便有前头的探马来回报：“前头有一村落。”

李世民颔首，打马过去，只是这沿途，依旧还是没有人烟，行到了某处，那水洼之中，水面上竟露出了一个人的胳膊。

陈正泰见着了，猛地吓得面如土色，差点要喊出来。

身经百战的李世民，倒是镇定自若，只眯着眼，却没吭声。

看着远处道路的尽头，那村落若隐若现，便催马急行。

哪里晓得，等到近了一些，方才知道这村落只剩下断壁残桓，偶有几个未压垮的茅屋，却也不见炊烟。

李世民这时表情才凝重起来。

他朝身后的苏定方等人使了个眼色，苏定方便到了一个还算完好的宅里，先是拍门，见久久没动静，便撞门进去。

李世民也下了马，踩着泥泞，进了茅屋。

苏定方先是检查了一番，才对李世民道：“陛下，里头没有人。”

“有人。”李世民面上很冷静，他淡淡道：“至少方才有人。”

李世民的目光落在角落的洒下的一些新米上，这米还未被地上的泥泞所泡烂，显然米缸里，在不久前有人翻动过。

于是李世民揭开米缸，果然见里头的小米早已被人取空了。

沿着洒落的小米，到了庭院，此后便再不见小米的踪迹。

陈正泰不禁道：“恩师的意思是……这人是刚走不久的？”

李世民颔首。

陈正泰便带着不解道“这样说来，岂不是这里的村人，是故意想要躲避什么？”

“或许就是躲避我们吧。”李世民叹了口气，他随即看了陈正泰一眼：“朕征讨天下时，这样的事见得多了。”

陈正泰诧异道：“可是现今是乱世吗？”

这一番话令李世民骤然面若寒霜起来，他拧着眉头，朝苏定方道：“到四周搜寻一下。”

紧接着，陈正泰在稻草堆里坐下，愁眉不展起来。

陈正